Zonneparken in open ruimte, een onmogelijke combinatie?

Zonne- en windenergie zijn de ideale manieren om aan de groeiende vraag naar elektriciteit te voldoen. In het volgebouwde Vlaanderen is het echter niet altijd eenvoudig om hernieuwbare energie te combineren met andere functies in het landschap. Als gemeente kan het dan ook moeilijk zijn om de verschillende ambities tegen elkaar af te wegen.
Voor zonne-energie is een nieuwe trend naar de bouw van zonneparken in landbouwgebied, de zogenaamde agri-PV parken. Op het eerste zicht lijkt zo’n eerder industriële invulling moeilijk inpasbaar in de open ruimte, maar mits rekening gehouden wordt met enkele randvoorwaarden blijken hier interessante combinaties mogelijk te zijn.
Agri-PV ( ‘Agriphotovoltaics’) is de combinatie van landbouwactiviteiten met het opwekken van zonne-energie door zonnepanelen. De panelen worden daarbij op hoogte geplaatst zodat het mogelijk wordt ze te combineren met verschillende teelten. Welke teelten mogelijk zijn, hangt af van de keuzes die gemaakt worden zoals de ruimte tussen de rijen en de positionering van de panelen. Voor de oriëntatie van de panelen (windrichting en hoek) dient uiteraard rekening te houden met een optimale energie-opwekking maar zorgen voor voldoende licht voor de gewassen is dan eveneens een te maken afweging.
Een mooi voorbeeld dat combinatie van landbouw en het opwekken van (zonne)energie mogelijk is, is de teelt van klein fruit onder zonnepanelen. Hierbij wordt het klein fruit beschut tegen te felle zon en wind wat de noodzaak voor plastic tunnels overbodig maakt. Ook is het mogelijk om bijvoorbeeld schapen te laten grazen tussen de panelen. Wanneer de panelen hoog genoeg geplaatst worden om landbouwvoertuigen toe te laten, zijn ook vele andere teelten mogelijk.
Gezien de beperkte ruimte in Vlaanderen is het niet verwonderlijk dat her en der pilootprojecten opgestart worden om de mogelijkheden voor agri-PV te onderzoeken. De kans is dan ook groot dat vroeg of laat ook in jouw gemeente een aanvraag wordt ingediend.
Belangrijke aandachtspunten bij de beoordeling van een aanvraag tot omgevingsvergunning kunnen de volgende zijn: Blijft landbouw mogelijk en is er daartoe voldoende ruimte gelaten voor landbouwvoertuigen? Kan er voldoende licht tot bij de gewassen komen? Maar ook, is er in het Agri-PV project voldoende aandacht gegeven aan het behoud van (de eigenheid van) het landschap. Zijn de kansen benut om de biodiversiteit te versterken?
Wat kan Mieco-effect jou bieden?
Zit u met dergelijke aanvragen in uw gemeente en wil je graag met raad ondersteund worden om als gemeente de juiste beslissing te kunnen nemen? Mieco-effect heeft ervaring met zulke projecten en kan u ongetwijfeld bijstaan.